ARNASON (H.H.).
Jean-Antoine Houdon. Le plus grand sculpteur
français du XVIIIe siècle.
[Titre original :
The Sculptures of Houdon.]
Adapté en français
par D. Ibazi et J.-Ph. Chenaux.
Paris, Edita - Denoël, 1976.
In-4° sous reliure toilée et jaquette d'éditeur,
VIII, 289 p., très nombreuses illustrations en noir,
exemplaire en bon état.
Sur le rabat de la
jaquette :
Jean-Antoine
Houdon (1741-1828) est l'un des plus grands sculpteurs du XVIIIe
siècle. Son œuvre comprend de nombreux chefs-d'œuvre
connus dans le monde entier, Diane, Apollon, Voltaire,
L'Écorché et Saint Bruno, pour ne
citer que les plus célèbres. Cependant, c'est peut-être
principalement à la galerie de ses portraits qu'il doit
sa renommée. La puissance d'observation et la beauté
de ses personnifications fait en effet de lui le plus grand sculpteur-portraitiste
de l'histoire. Il apparut, il est vrai, en un temps de profond
bouleversement, où les « modèles »
illustres ne marquèrent point. Tous – de Voltaire
à Franklin, de Rousseau à Napoléon, de Diderot
à Washington, de La Fayette à d'Alembert –
lui doivent l'image « classique » que l'on
a gardé d'eux, de sorte que la célébrité
du portraitiste est indissociable de leur immense stature à
l'aube des temps modernes.
Le présent ouvrage est une étude
critique rédigée par le principal spécialiste
contemporain de Houdon. Elle vient à son heure pour contribuer
à éclairer l'œuvre du grand artiste sujette
– et pour cause – à plusieurs controverses,
notamment en matière d'authenticité et d'identification.
L'essai de Monsieur Arnason est complété
par de nombreuses illustrations originales des œuvres du
sculpteur et de détails révélateurs, dues
pour une grande part à l'auteur lui-même.
La bibliographie et la documentation que le
lecteur trouvera en fin de volume font de ce livre un ouvrage
capital pour l'étude de l'œuvre de Houdon. Il renseignera
notamment le public francophone de façon exhaustive sur
l'œuvre de Houdon en Amérique, qui marque l'un des
sommets de sa carrière.
15 euros (code de commande : 00099).
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(b.waterlot@hotmail.com).
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